春夏秋冬

朝から生憎の雨、子供家族全員集まり、いよいよブドウの収穫である。この収穫にカリン姫も「わ〜い、ブドウがりだ〜」と楽しみにしていた。この取り入れ前に暫く旅行に出かけ、ブドウは取り入れを待つようにスタンバイしていた。
廻りの農園や我が家と同じように家庭で菜園しているブドウも既に取り入れは終了しているが、芳しい匂いに虫や鳥の格好のエサになってしまうのではと余計な心配もしていたが、遂にその日を迎えた。
こうして熟成まで冬の間から、肥料まきに始まり、剪定、種落としに続き、夏を迎えそろそろ色付が始めるころの袋掛けと、日増しに逞しく育つブドウと共に約半年間は成育の楽しみにしていた。それが、数時間で瞬く間に終わってしまうが、この甘さを喜んで頂ければと小分けして、子供達と僅かな量をご近所に配れるぐらいにそこそこ採れていた。

子供達と一緒にきたワン公もこの甘い匂いに誘われ、私も参加させてよと、ちゃっかり、テーブル脇に首を出し、ペロリと舌を出して失敬していた。
どたばたしながらこの収穫日も滞りなく、何とか終わった。

列島を台風が縦断し、九州から関東へ各地に浸水騒ぎがする中、北海道は全くその影響もなく昨年に引き続き道東を中心に走り回った。抜けるような青空に果てし無く真っ直ぐ走る道路、信号も少なく、僅かな車に、思い切り走れる解放感に浸ることが出来る。大都市は別にして渋滞の渦に巻き込まれることなく、時には地元ナンバーから後方から煽られることがあれば、「お先にどうぞ」とゆとりを持ったのんびりとした走りが出来る空間がとても気分が良い。

日本の最東端の根室半島の納沙布岬から、海岸線を釧路方面へ向かって爆走中、広大な草原に馬が放牧され、そののんびりした姿に車を道脇に停めて写真を撮る。殆ど車も人のいない自然の環境の中に、マイペースに草を食べ、自分の世界に浸っている。
油絵を見るような、この広漠たる世界に、豊かな大草原にのんびり過ごす馬の世界に、しばし時間を経つのを忘れ、見入ってしまった。
1日を時間刻み、分刻みにすり切れ、刺激的な世界に身を置いている毎日に、こんなのんびりした空間があるのも、北海道であったりする。
国道44号線が海岸線から樹木に覆われた内陸部に入ると、2〜3頭の鹿の群れが、目の前を悠然と横断する。「あれ〜鹿だ〜」と車内はにわかに騒然とするが、そそくさに道脇の繁みに入っていく、その姿に真っ白い尾の部分が可愛いかったと、生きた動物の出会いに感動もあった。

近くの農園は梨もぶどうも殆ど、摘み取り収穫は終わったようだ。
この時期に我が家のM果樹園は甘〜い匂いを周辺にまき散らし、庭に面する部屋にも風の流れで田漂い、何時でも取り入れ出来る時期を迎えている。
しかし、その収穫を孫娘達と一緒に甘受したいと、そのままにしている。
今年は病気もあって、昨年よりもちょっと収穫は落ちているが、その匂いに誘われ、葉っぱを食べに虫も来襲している。
数年の栽培経験にフクロがけがこの虫や鳥の来襲から守ってくれるようである。
フクロに掛からない僅かなものは試し取りして、一つ、二つと摘んで採ってしまった。
それが徐々にエスカレートし、「まあ取り入れ時期に全部でなくてもいいや」と袋ものをサンプル採取してしまった。

ご覧のような黒の色艶、食後のレザートに食べてみる。
種有りは、少々かったるいが「ん〜ん甘い」。この一時に収穫までの逞しく育てるプロセスも楽しいが、この自然の恵みを直に味わえる瞬間が至福の時である。
さあこれで孫達を迎える動悸付け、舞台装置は出来あがった。

機械音痴のおばさんが、何とかメールのやりとりが出来、何とか使いこなしている。
ただの着メロがフリーウエアでネット上に流れている。
娘の支援で、早速飛びつき、何とかダウンロードしセットアップした。
しかし、それが罠であった。パソコンを通してネット上にウジャウジャ根を貼っている、
如何わしい、なりすましのメールの格好の餌食になり。
それと分かるような怪しいメールがせきを切ったように、激しくバンバン入って来た。
時ならぬメール殺到におばさん、勿論、慌て、狼狽した。
駆け込み寺であるサービス拠点に持って行った。
メルアドは既に敵の渦中に広まってしまった。
メルアドを変えるか、或いはパソコンからのメールルートを切るしかない。
結局、後者を選択し、イカサマメール遮断され、一先ず落着した。
ただより高いものはない、鵜の目鷹の目で鴨を狙っている、恐ろしい世の中。
苦い経験を踏み台に一つ賢くなった。

長い長い猛烈な酷暑が続いたと思いきや、今度は雷鳴轟き、バケツをひっくり返したような激しい降雨、じとっ〜と来るような高湿度の空気に、逃げ場もなくただただ汗をかき、じーと我慢するしかなかった。未だ暑さの余韻を引きづりながら、暦は既に9月、近くの若宮神社はご覧の通り、提灯を沢山ぶら下げ、舞台装置で着飾り普段静かな境内も、賑やかになる。

舞台では古来の伝統文化、お神楽や人集めにカラオケをやっていたが、何となく音が絞られ静かで遠慮ぽくやっている。こうした祭り、催しに無理解な近隣住民のクレームを意識してのことか、何となく祭りに盛り上げを欠いているようにも見えた。
祭りの初日の夜、孫娘と一緒に神社に行ったが、出店の前では呼び込みの掛け声だけが響き、人での少なさに商売あがったりか、暫くしてバタバタ片付け始めた。
この日のために、鍛えた自慢の喉を披露するため、厚化粧のおばさんが、一生懸命、振りをつけ、演歌に一人酔って、歌っていたが、ステージの回りには子供達が4〜5人、中には走り廻っている子も居るぐらいに盛り上げに欠けていた。
まあ、初日であるから、明日の日曜日にかけるのかなと思いつつ、二日目は夕方から雷と激しい雨で、お祭りどころではなかったようである。神社から僅かなお神楽の音はかすかに確かめられたが、こうして季節の風物詩は終わってしまった。
何もなかった時代に祭りは子供心にワクワクしたが、刺激的な遊具が溢れる時代にこうした祭りは子供達もなびかなくなってしまったのであろうか?