春夏秋冬

漆黒の闇から、日の出を迎える劇的な変化をこの極寒の時期にとらえて見た。
星が輝き、氷点下4〜5℃冷蔵庫の中のような朝、5時台にデジカメと三脚を下げ家を出て、360°見通しが効く近くの神明台に足を運ぶ。
もとより、人の気配は全くなく、時折眩しくライトを照らす、車が通るぐらいの世界であるが、時間が時間でけに怪しまれても仕方ない、深夜未明の行動であった。
しかし、怪しまれ、咎められることもなく、事前に位置決めしておいた駐車場に向かい、台地の一番東南の縁にある場所で、三脚を立て、カメラ位置を決める。
家を出た時の温もりは完全にすっとび、末梢神経が完璧に別人のように機能せず、三脚にセットするカメラのネジが、中々セット出来ない。漆黒の闇の中液晶モニターを覗き、南東側の水平線に位置合わせ、何とかスタンバイする。
「おお〜{{{{(+＿+)}}}}寒ううぅ〜」
暫くは星と、眼下に入る照明と信号の輝きだけの世界が続き、時の経過を待つが、長袖シャツに薄いパーカーの世界では血流が止まるぐらいに心底から冷え込んでくる。なんとアホなことと思いつつ、体を動かしても、体全体がどんどん冷えて、指の感覚が無くなってくる。
やがて、東南の水平線の彼方から、赤く染まり、段々と面積が拡がってくる。
「お〜これだこれだ」とシャッター速度1〜2秒程でその瞬間を撮らえ、撮った画像を液晶モニターで、そこそこ映っているのを確認する。
あっと言う間に水平線の赤みが、徐々に黄色の線と周辺が白っぽい色に変化し、漆黒の世界から薄明るい世界に変化するのが早かった。
目の前に繰り広げられる、日の出間際の変化するシーンを逐一撮らえたが写真に在る様な水平線彼方の建物や構造物がシルエットとなって映る姿が一番絵になった。
こうして2005年の幕引き間際の幻想的なショウーは終わった。もう周辺は明るくなったが、凍りついた体は固まったまま、震えが全身を覆いともかく、温もりの世界に飛び込みたかった。

「じいじ!!遊ぼう♪♪・・・♪」でやってくる季節外れの豆台風。横浜線相模原駅までに車でお出迎えに行く。
チィルドカーに乗った孫娘が、じいじ・ばあばの姿に気づいたのか満面の笑みを浮かべ、一生懸命手を振り、台風来所のご挨拶である。
バス、私鉄、JRの乗り継ぎで、チャイルドカーでの移動は既に重くなった孫娘を考えると大変であるが、普段は娘と1:1の向き合わせの世界から、変わった玩具あり、じいじ・ばあばであっても、大勢で相手して貰える世界は孫娘に取っても、嬉しい世界なのである。
母親べったりの世界から、じいじ・ばあばの存在が自分の身内の一部として意識し、自ら懐に飛び込んでくる振る舞いに成長ぶりと、仲間意識の芽生えに嬉しさが募って来る。
顔を見せても、ママから離れず、こちらを見ても暫くは他人様のようにチラチラ見ながら、警戒心を持って臨み、氷解するまで時間がかかったことを考えると明らかに違っている。
「ハム太郎のハウス」と最近入手した「キテイチャンのハウス」で家財道具を組立、ハム太郎やキテイチャンの家族の生活がオモチャの世界で始まる。
「行ってこま〜す(行ってきま〜す) 」ハウスの扉の開け閉めからで始まるパパの出社からの演技は日頃見ている世界をそのまま再現し、自作自演のカリンチャン劇場が行われる。その微笑ましい風景に、廻りは目を奪われ、完璧に時間泥棒の世界に陥ってしまう。
天衣無縫に次から、次へと目を輝かしながら、手にする玩具に家の中はまさしく玩具箱をひっくり返した状態になり、片付けに追われる戦場になる。
風の如くやって来て、風の如く去っていく、追われる賑わいにほっと一息するも居なくなると寂しい。

日課としている、朝散が1日の始まりである。年を通じて家を出るのは変わっていないが、今の6時代はともかく真っ暗である。途中で日の出を迎えるが、その移り変わる変化に富む情景は何とも言い難い。
今年は気象庁の長期予報が見事に外れ、極寒の日々が先の見えないまま、未だに続く。色々予報官が言い訳を言っているが、何とも頼り無い。近代的なコンピュターと過去の豊富な経験則をもっても、当たらない、異常な天候なのであろうか?。
都心から外れ、八王子盆地に接する当地ではマイナス4、5℃の世界は流石寒く、家にたどり着く頃は完全に体が冷えきり、手先の血流がたちまち悪く、思う様に動かなくなってしまう。長袖シャツにペラペラの薄いパーカーに黒帽を目深に被る写真の出で立ちでそこいらを徘徊する。
近頃、小学校の低学年の幼児を襲う、痛ましい事件が連続的に発生し、自らを守るために、色々な施策が練られているが、中々の妙案に手をこまねいている。そんな折り、こんな怪しげな格好であちこち徘徊し、小学校の通学生徒の群れに遭遇すると、典型的なあぶないオッサンの風情に、監視、防御の眼差しで見られている様な感じがする。これで「おはよう」なんて声かけたら、たちまち逃げるような、いや〜な世の中になってしまったのかと、厭世な気分になってしまう。
今市の事件は以来、何の手がかりもなく、マスコミ報道からも、殆ど無くなり、このまま闇に葬られてしまうのであろうか・・・。
警察の威信にかけても、捕まえて欲しい。

競馬に全く疎い人種であるが、暮れも押し迫って行われる有馬記念。
今年はディーブインパクトが強く、人気を呼び、熱狂的なフアンは開催の数日前からこの寒空の中、会場前で既に並んでいる様である。
馬の話はこの程度しか話せないのに何故か、この時期を迎えると、往時のことが思い出される。
実は友人の一人が、商売仇に就職し、同業者としてその動向はお互いに気にかけていた。商売柄、社運をかけたショーが隔年で晴海の国際展示場で行われその会場でばったり会ったりし、商売抜きに友人として言葉を交わし、年賀状では欠かさず挨拶する一人でもあった。
その彼が一人の競馬フアンでもあった。
その彼が会社の幕引きを無事に終え、悠々自適の世界に入って間もない時期であった。毎年の検診に引っ掛からずの、健康体であったが、腰の痛みから調べたが原因判らず、精密検査を受けた結果、かなりの進行性の肺ガンであった。
不幸にして判った時には時既に遅く、手の施しようもなくあっと言う間に鬼籍に入ってしまった。
肉体はかなり蝕まれていたが、亡くなる前まで、健常者と余り変わらない応対で、余りにも早い旅立ちであったようだ。
フアンの一人として有馬記念の馬券を買い、病床からもその結果を楽しみにしていた。
その日の前日、当人の希望もあって有馬記念の予想を占う、スポーツ新聞を家族は買って渡し、当人はそれを読み、その夢を追っていたようであったが、その翌日、既に帰らぬ人になってしまった。
喧騒の中、期待と夢かけた万余のフアンに注目される中で有馬記念は行われ、夢のビッグレースは滞り啼く終わり、何時ものように年の瀬の年中行事が終わった。
果たしてその結果が本人に伝わったのか、知る由はなかったが、毎年この時期になると思い起こされる。

両側1.5車線の市街の一般道であるが、ご覧の写真の通り往復の車両がようやくすれ違う狭い道路が結構ある。モーターゼネレーションを予測できないままの町作りが、このような狭い道が今日まで残されてしまったのだ。
交通量が少なければその時に気を付ければ良いが、この近くに国立ICに繋がる片側2車線の立派な幹線道路がバイパス路線として途中まで出来上がってしまった。
安易な車利用とも思えるが通勤時間帯になると、この幹線に目指す車両が爆発的に増え、このような脇道まで、車が溢れかえる。
道両脇の歩行者専用路を示す白線も何ら注意することなく、車両が我が儘もの顔で踏み越え、切れ込んでくる。
歩行者、多少の揺れも起こすは自転車は接触の危険を起こす恐怖の道である。弱者を保護する気持ちで運転する運転者がどの位なんて悠長なことは此処ではない。歩行者が前方、後方を確認しながら災禍から身を守るしかない。
あんな固まりにぶつかってもどうみても勝ち目はない、交通マナーは何処へやら、思いやりのない世相が象徴している様にも思える。
たちまちの交通ラッシュに近接の居住者はどのように向き合っているのだろうか
気の毒である。

旧東海道の生麦は文久2年(1862)に薩摩の大名行列が西下する際、英国人4人が馬に乗って川崎に向かう途中、この行列に遭遇し、英国人を殺傷する事件が発生する。その報復のため、7隻の英国艦隊による薩英戦争、10満ドルと高額な賠償金の支払いなど、国を揺るがす大きな「生麦事件」になってしまう。
その事件の傷跡は至る所に残され、事件の8月21日には日英の関係者が集まり、盛大な供養が行われるようである。
その旧東海道筋の嵐に巻き込まれた遺跡を見学し、その道筋にキリンビールの工場見学に寄ってみる。写真の通り、その洒落た佇まいの建物と手入れの行き届いた庭はとても、物作りの最前線たる工場とは思えない。
何を今更、工場見学とは?大好きなビールがただで飲めると言う、貧しい発想から、目の前の工場に自然と足が進んでしまった。
寒波が押し寄せ、背中を丸めながらの寒中の時期にビール工場へと向かう暇人は無かろうと思いつつ、案内所の玄関に入る。綺麗なお嬢様に迎えられたが、さすが一人では案内出来ず、他の物好きが来るまで待機するように言われた。果てさてこんな時期に何時現れるかと、思いつつ、数分もたったころ、ニコニコ顔の案内嫦が「お客様が来られました、定時にご案内致します」にほっとさせられる。
醸造、発酵、ビン・管詰めの製品プロセスをガラス越しに見せてくれる。徹底した無人化に省力化の究めを見る様である。
道中の案内嬢に一生懸命メモを取る真面目なご老人に敬虔な眼差しで見守っていたが、途中から質問が出ていたが 、それが段々エスカレートし、説明を遮り、ご自分の自慢話に変わっていく。
案内嬢も流石プロ、笑顔で応じていたが、腹の中は苦渋に満ちているようであった。場所、廻りをわきまえないふるまいに腹も立ったが、説明はもうどうでも良かった。
試飲コーナでまさしく苦いビールでもあったが、割り当て枠のお代わりまで、意地汚く飲み、休む迄もなく其処を出た。構内のレストランにてウインナーセットとパンで改めてもう一杯飲みなおし。(勿論有料)
流石、酔いも廻り、気分は舞い上がりながら、再び旧東海道を西に向かった。

この寒さはどう予測すべきか、ここんところの寒さは一段と厳しくなってきた。
寒波の到来と共に、地表のもやが消えるのか、視界が良くなり富士山もご覧の様にくっきりと手に届くように見える日もある。
それも旅行に行った12月3日迄はどんよりと黒く、めりはりのない姿であったが、翌日に冠雪し、ご覧の様な真っ白で一際映える姿になった。
こちらでは視界を遮る物がない浅川の護岸や、高台に出れば地表からこんな姿がお目にかかれる。その富士の姿も歩く位置によって、また別の表情になる。
写真のように富士すそ野を大部分遮っている山は大室山である。その大室山は1588mもあり、写真の左手の丹沢の山々に隣接する位置にある。
こんな山々を眺めながら、朝のストレッチをやっているとしばし、俗世界から離れ、雲上の仙人の気分にでもなったつもりでリフレッシュ出来る。
この浅川から離れ、西側の中央高速を潜りの南側に出ると広々とした台地に出る。大半が畑であるが、徐々に開発が進み、宅地が立ち始めた。
こちらまで来ると余り、人も居なくなるが、先程富士の行く手を遮った大室山が左手に移り、富士の稜線が開けて来る。この台地で富士の方を見ながら、手を合わせ、拝んでいたが、朝早いとはいえ、とても神秘的な非日常的な世界であった。

旅の話が続いてしまった。
沼津icから長岡温泉を通って、西伊豆スカイラインに出る。尾根伝いのきつい急カーブが続く。ガードレールの向こうは谷底、一歩間違えれば、谷底ダイブ息の抜けない運転ではあるが、一方ではダイナミックな連続操作は山岳ドライブの醍醐味でもある。
直線路からコーナーに入る時はブレーキングしてスピードを落とし、カーブの頂点を目標に進入し、頂点を過ぎた頃合いを見て、アクセルを強く踏み込み加速する。これの繰り返し操作である。
道幅の広い西伊豆スカイライン未だ良く、余裕を持って走れる。
この山岳ドライブは思いの外、同乗者にはきつかった。そんな中にあって、拝車には後部座席に米寿の義母、助手席にはかみさんが乗った。
時折、様子伺いに義母に「大丈夫か」と声をかけたが、意に返さず「大丈夫」の声にそのまま走り続けた。
スカイラインの戸田で小休止、しかし物凄い烈風が吹きまくり、休む所では無かった。遥か山間に戸田港とその先に繋がる駿河湾の素晴らしい眺望見えるが、吹かれる風に体が浮き上がり、とても落ち着いて見られる状態ではなかった。
当日、何とかそのまま、つづら折りを降りて、無事に土肥の温泉宿にたどり着け、早速入浴、思い切り足を延ばした。
翌日、宿を出て西海岸の県道17号を沼津に向かう。西海岸を走る県道17号は山あり、海岸線ぎりぎり、道幅も狭く、場所によっては両側合わせて1.5車線なんて所もあり、いい気になって走っていると、いきなり対向車なんてことも予想され、神経張りつめて、運転した。前日以上にカーブがきつかった。
途中で隣のかみさんが気分が悪くなり、顔面蒼白、戻しそうであったが、先行の車がスクランブルがあったようで、途中で止まった。出るまで元気であった、カッタンがどうやら、犠牲者になってしまったようだ。
始末をして再びキャラバン隊は発車、暫くは拝車の中も助手席は激闘が続いたが、薬も効いたのか落ち着き寝てしまった。
その間、東名の事故渋滞に巻き込まれ、延々の長時間乗車であったが義母は姿勢を崩さず、目は廻りの景色を追いながら、何事もなかったように平然と乗っていた。
筋金入りの強さは微塵にも揺るがない、まさに格好良く、長生き出来る姿があった。